Así, un planeta masivo que orbite cerca de su estrella puede deformarla por atracción gravitatoria, creando una estructura oblonga en dirección de la línea que une ambos cuerpos (Fig. 1). Este fenómeno es observable en la curva de luz, y se conoce como modulación elipsoidal.
Además, se producen otros efectos como el reflejo de la luz de la estrella sobre la superficie del planeta o su propia emisión térmica, entre otros. Todos ellos dejan una impronta en la curva de luz observada por PLATO (Fig. 2).
| UNO DE LOS PRIMEROS RESULTADOS EMPLEANDO ESTA TÉCNICA CORRESPONDE AL SISTEMA KEPLER-91, QUE INCLUYE AL MENOS A UNA ESTRELLA GIGANTE Y A UN PLANETA MASIVO CUYA ATMÓSFERA ESTÁ MUY EXPANDIDA. LA TÉCNICA DE LAS VARIACIONES ELIPSOIDALES PERMITIÓ UN ANÁLISIS EXHAUSTIVO DE LAS PROPIEDADES DEL SISTEMA, ASÍ COMO INDICACIONES SOBRE LA POSIBLE PRESENCIA DE CUERPOS SECUNDARIOS. |
