El trabajo de desarrollo tecnológico abarca todas las fases de la misión: desde los primeros prototipos y modelos hasta el modelo de vuelo, es decir el definitivo que volará al espacio.
Las 24 cámaras de PLATO envían las imágenes a las MEUs, que las procesan en curvas de luz. Luego las MEUs enrutan los datos al ordenador central del instrumento, donde se comprimen antes de ser transmitidos a Tierra.
La MEU-PSU genera, a partir de la alimentación principal proporcionada por el satélite, las tensiones secundarias necesarias para alimentar todas las tarjetas de la MEU. Monitoriza los valores de tensión, corriente y temperatura, y dispone de circuitos para desconectar líneas en caso de sobretensión o sobrecorriente. Estas funciones garantizan seguridad y proporcionan telemetría a la nave espacial.
Toda la arquitectura del MEU incluye redundancia en sus elementos para tolerar posibles fallos aumentar la fiabilidad del sistema.
Uno de los principales retos ha sido lograr que la MEU, que procesa datos de miles de estrellas en tiempo real, funcione con un consumo inferior a 30W, equivalente al de una bombilla doméstica, y con un peso menor a 11kg, incluyendo la caja protectora frente a la radiación espacial.
La unidad de electrónica principal es el resultado del trabajo de los institutos de investigación Instituto Astrofísica de Andalucía e Instituto Astrofísico de Canarias y los socios industriales Thales Alenia España y Crisa-Airbus.
| LA MEU (UNIDAD ELECTRÓNICA PRINCIPAL), QUE VIAJA A BORDO DE LA NAVE PLATO Y QUE CUENTA CON UNA CAPACIDAD DE PROCESAMIENTO MUY AVANZADA, TIENE UN PESO DE 11 KG, SIMILAR AL DE UN MICROONDAS DOMÉSTICO. |
